Schon Jules Verne hat in seinen Science-Fiction-Romanen die technischen Ideen seiner Zeit weitergesponnen. Vom innovativen Potenzial dieser Literatur inspiriert, schuf Thomas Le Blanc 2004 die Sektion „Future Life“, die jüngst in das vom Europäischen Fonds für Regionale Entwicklung (EFRE) geförderte Projekt „Produkte und Produktionsprozesse der nahen Zukunft“ gipfelte. Die Methode? Simples Lesen. In enger Zusammenarbeit mit Firmen wertet sein Team Zukunftsromane auf relevante Themen wie künstliche Intelligenz, Smart Cities, Verkehrswege der Zukunft oder Kommunikation aus.
Projektleiterin Klaudia Seibel freut sich über die Produktivität der Autorinnen und Autoren sowie ihrer Verlage. „In der Vergangenheit haben wir viele Titel von Fischer TOR bearbeitet, im Moment ist eher Heyne auf unserer Liste. Faszinierend und beängstigend ist da zum Beispiel John Marrs’ ‚The Passengers‘, in dem sich acht Passagiere nicht mehr aus ihren selbstfahrenden Autos befreien können und völlig von der Technik abhängig sind. Das passt wunderbar zu den aktuellen Diskussionen und liest sich noch dazu unglaublich spannend.“

Interessant sind für das Team vor allem Romane, die in einer technisch weiterentwickelten fiktiven Gegenwart oder in allernächster Zukunft spielen und immer wieder die Frage aufwerfen, wo die Realität die Fiktion längst eingeholt hat. Ein wunderbares Beispiel dafür ist Marc-Uwe Klings satirisch-futuristischer Roman „QualityLand“, der im Oktober mit „QualityLand 2.0“ seine heiß ersehnte Fortsetzung findet.

Klaudia Seibel zufolge ist auch Zoë Becks „Paradise City“, in dem es zeitkritisch um Fake News geht, in dem aber auch Pandemien und eine Gesundheits-App eine zentrale Rolle spielen, eine Fundgrube für ihre Arbeit.

Künstliche Intelligenz ist eines der Top-Themen des SF-Projekts in Wetzlar. So spielt Marie Graßhoffs „Cyber Trips“ mit unseren Ängsten vor zu intelligenten Maschinen.

Mit Ungeduld wird auch der von Klaus N. Frick herausgegebene Kurzgeschichtenband „Wie künstlich ist Intelligenz?“, der Ende September erscheint, von allen im Team erwartet – die Ankündigung klingt vielversprechend.

Und auch die Jugendliteratur hat einiges zu bieten: Da setzt etwa R.T. Acron unsere real existierenden Ängste vor Nanotechnologie und ungehinderter Manipulation unserer Körper durch eine Macht von außen in „Kronox“ ist ein packendes dystopisches Szenario.

Sich wissenschaftlich mit den innovativen Ideen in der SF-Literatur auseinanderzusetzen, ist heute faszinierender denn je, weiß das Team um Seibel und Le Blanc. Mehr über ihre Arbeit kann man erfahren unter phantastik.eu.

Text: Maren Bonacker

Johan, wann wusstest du, dass du dich in deinem Leben mit Büchern beschäftigen würdest?

Johan Egerkrans: Ich bin mit Comics und illustrierter Fantasy etwa von Frazetta, Mike Mignola und Simon Bisley aufgewachsen und habe eigentlich immer schon selbst gern gezeichnet. Eigentlich wollte ich mehr so in Richtung Rollenspiel oder Comics gehen und ich hatte das große Glück, nach einigen Umwegen genau dort zu landen. Später habe ich mehr in Richtung Freelancing gearbeitet und angefangen, Kinderbücher zu illustrieren. Bis mich eines Tages mein Verleger angesprochen hat, ob ich nicht etwas über Nordische Mythologie machen wollte. Das wollte ich! Und so wurde ich auch noch zum Schriftsteller.

Gibt es eine Figur in der Mythologie, die dich besonders beeindruckt hat?

Als Kind habe ich förmlich alles verschlungen, was mit Mythen zu tun hatte – chinesische, nordische, griechische, ägyptische, ganz egal was. Hauptsache Mythen! Aber die Nordische Mythologie war und ist für mich immer etwas ganz Besonderes. Und Loki, der Sohn des Riesen Farbauti und der Göttin Laufey, ist mein absoluter Liebling – er changiert so wunderbar zwischen trickreich, verschlagen und tragisch und wird schließlich der Haupt-Bösewicht. Wunderbar!

Wie hoch schätzt du die Bedeutung von Lesen oder Vorlesen ein?

Lesen ist absolut überlebensnotwendig! Ich habe schon ganz früh damit begonnen, selbst zu lesen; mit fünf oder sechs Jahren. Mit zehn war ich in dem Alter, in dem ich einfach alles verschlungen habe, was mir vor die Nase kam. Ich wäre heute nicht der, der ich bin, ohne Tove Jansson, Jules Verne, Asimov oder Tolkien. Wir Menschen sind doch in allem, was wir erreichen, letztlich nur die berühmten Zwerge auf den Schultern von Riesen: Alles, was mich in meinem Leben bisher inspiriert hat, hat irgendwie auch den Weg in mein Werk gefunden, und trotzdem sind meine Bilder und meine Erzählungen letztlich mein eigenes Schaffen.

Interview: Maren Bonacker

Der griechischen Götterwelt bleibt Percy Jackson-Erfinder Rick Riordan treu: Sein Apollo kämpft in „Die Gruft des Tyrannen“ nun schon im vierten Band um seine Rückkehr zum Olymp, und die Fans lieben die Geschichte wegen der perfekten Mischung aus Spannung, Abenteuer und Humor.

Riordan wiederum lobt den Auftaktband zur Reihe „Zane gegen die Götter“ der US-amerikanischen Autorin J.C. Cervantes, in dem sich der Protagonist nicht nur mit den Göttern der Maya herumschlagen, sondern es gleich mit dem Todesgott höchstpersönlich aufnehmen muss. Außerdem treibt Zane die Suche nach seinem Vater an, der dieser uns so fremden Götterwelt entstammt. Vielleser ahnen bald, dass umgekehrt Cervantes auch Rick Riordan gerne gelesen hat ... Action und Spannung und die faszinierende Mythologie der Maya tragen dazu bei, dass Jugendliche diesen packenden Roman kaum mehr aus der Hand legen können und der Fortsetzung entgegenfiebern.

Noch exotischer und farbenprächtiger geht es in der indischen Götterwelt von Sayantani DasGupta zu: Zwei Bände von „Kiranmalas Abenteuer“ – zuletzt die Folge „Das Spiel der Dämonenjäger“ – liegen bereits in deutscher Sprache vor, auf Band drei der frech-fantastischen Dämonen-Götter-Abenteuer warten die jungen Fans bereits ungeduldig.

Romantasy-Fans kommen in P. J. Lehmanns Roman „Wiederkehr der Götter – Der Schatten des Todes“ auf ihre Kosten. Mit dem düsteren Kopfgeldjäger Halvar und der geflohenen und halsstarrigen Prinzessin Iouna treffen zwei starke und facettenreiche Protagonisten aufeinander und bringen die Seiten förmlich zum Knistern. Von den Göttern aneinander gebunden ist ihnen (anscheinend) eine gemeinsame Zukunft verwehrt. Gefühlsbetonte Leser*innen sollten bei der Lektüre unbedingt Taschentücher bereithalten.

Ohne Zweifel eines der Highlights im phantastischen Bücherherbst ist „Die Göttinnen von Otera – Golden wie Blut“ (Loewe, 508 S., 19,95 €) der in Sierra Leone geborenen Autorin Namina Forna. Ihr Roman verbindet eine bedrückend real erscheinende Welt voller Unterdrückung der Frauen und jungen Mädchen mit einem faszinierend neuen Fantasy-Setting mit westafrikanischen Einschlägen. Was die Heldin Deka von den anderen hervorhebt, ist nicht nur ihr goldenes Blut, sondern auch ihre Unfähigkeit zu sterben. Vielfach ermordet und immer wieder auferstanden, wird sie schließlich zu einer Kriegerin ausgebildet, um eine Regierung zu schützen, hinter der sie nicht steht. Großartig geschriebener Auftakt einer Fantasy-Trilogie, die ihresgleichen sucht!

Text: Maren Bonacker

Als Maja an der Seite ihrer Mutter in deren Dienstwagen in die Spree stürzt, hätte sie eigentlich sterben müssen. Zu lang war sie unter Wasser eingeschlossen. Trotzdem wacht sie wenig später wieder auf, verletzt und verwirrt, aber noch klar genug, um nach Antworten zu suchen. Was steckt hinter dem vermeintlichen Unfall? Welches Geheimnis birgt der Mann, der sie aus dem Wasser zog? Was versuchen ranghohe Politiker und Mitglieder eines Forschungsinstituts zu verheimlichen? Und welche Rolle spielt Maja bei all dem?
Anne Freytag arbeitet geschickt auf verschiedenen Zeitebenen, nutzt Rückblicke und lässt ihre Leser das Geschehen durch verschiedene Figuren in ganz unterschiedlichen Phasen ihres Lebens miterleben. So setzt sich die erschreckende Wahrheit des Romans allmählich wie ein Puzzle zusammen, in einem wirbelnden Strudel aus Machtbesessenheit, Wissensgier, Egozentrismus und Rücksichtslosigkeit. Im Mittelpunkt steht Maja, unwissentlich die Verbindung zwischen Wissenschaft und Forschung einerseits und diesem Neuen, diesem Fremden andererseits, das dem Roman seine unglaubliche Sogkraft verleiht. Titelgebend kommt das Unbekannte „Aus schwarzem Wasser“, doch immer wieder hinterfragen wir, ob diese todbringende Macht wirklich die eigentliche Bedrohung in dieser Welt darstellt, oder ob wir es nicht letztlich selbst sind.

„Wasser ist in unserer Welt meist positiv konnotiert,“ sagt Anne Freytag im Interview. „Wir fürchten das Feuer weit mehr – und doch sollte das Wasser nicht unterschätzt werden.“ Doch es ist nicht allein der Respekt vor dem Wasser, der die Autorin zu diesem Buch inspirierte, es ist auch die Achtung anderer Kulturen, des Lebens, der Welt. „Wir könnten so viel bewirken, wenn jeder von uns nur ein wenig an seinem Verhalten verändern würde“, glaubt Anne Freytag. Und wir lesen dieses unglaubliche Buch, dessen Ende über uns hinwegspült und uns fassungslos mit der Frage zurücklässt, ob wir den Verlauf dieser Geschichte mit etwas mehr Einsicht und Rücksicht nicht ganz anders hätten beeinflussen können. Wahnsinn!

Text: Maren Bonacker